El principi de funcionament d'un generador de corrent continu és convertir la força electromotriu alterna induïda a la bobina de l'induït en una força electromotriu de corrent continu quan el commutador l'extreu des de l'extrem del raspall juntament amb l'efecte de commutació del raspall elèctric.
La direcció de la força electromotriu induïda es determina segons la regla de la mà dreta (la línia d'inducció magnètica apunta cap al palmell de la mà, el polze apunta cap a la direcció del moviment del conductor i els altres quatre dits apunten cap a la direcció de la inducció). força electromotriu en el conductor).
La direcció de la força que actua sobre un conductor ve determinada per la regla de la mà esquerra. Aquest parell de forces electromagnètiques forma un parell que actua sobre l'induït, que s'anomena parell electromagnètic en un motor en rotació. La direcció del parell és en sentit contrari a les agulles del rellotge, intentant fer girar l'induït en sentit antihorari. Si aquest parell electromagnètic pot superar el parell de resistència de l'induït (com ara el parell de resistència causat per la fricció i altres parells de càrrega), l'induït pot girar en sentit contrari a les agulles del rellotge.
